¿Qué es una RAM y qué hace?

La RAM, también conocida como memoria de ordenador, es uno de los componentes más importantes de su ordenador de sobremesa, ordenador portátil o Mac.

Para cualquier persona que se pregunte qué hace una RAM, cómo funciona en su ordenador y por qué podría necesitar actualizarla para un mejor rendimiento, ¡siga leyendo!

RAM (siglas en inglés de memoria de acceso aleatorio) identifica el sistema de memoria de almacenamiento temporal de un ordenador, y que se encarga de ofrecer a las aplicaciones un lugar para almacenar y acceder a los datos a corto plazo. Un volumen de RAM más alto significa poder acceder a más datos y leerlos casi al instante, en lugar de escribirlos en el disco duro o en la SSD. 

La RAM permite que su ordenador realice la mayor parte de tareas cotidianas, como cargar aplicaciones, buscar en internet, editar una hoja de cálculos o disfrutar del último juego. La memoria también permite cambiar rápidamente entre estas tareas y le recuerda dónde se encuentra en cada una de ellas. En términos generales, cuanta más memoria tenga, mejor para realizar multitareas.

Como ejemplo de su funcionamiento, cuando enciende el ordenador, comprueba su correo electrónico y edita después una hoja de cálculo, habrá utilizado la memoria de diferentes maneras:

• Para cargar y ejecutar aplicaciones, como su programa de hoja de cálculo o el correo electrónico.
• Para responder a comandos, como borrar un correo electrónico y editar la hoja de cálculo.
• Para alternar entre programas abiertos, como salir y volver a la hoja de cálculo para comprobar su correo electrónico

En cierto modo, la memoria es como la mesa de su escritorio. Le permite trabajar en varios proyectos a la vez. Cuanto más grande es su escritorio, más papeles, carpetas y tareas puede hacer a la vez. Puede acceder de manera rápida y sencilla a la información sin tener que hojear un archivador (su unidad de almacenamiento).

La velocidad y el rendimiento de su sistema se correlacionan directamente con la cantidad de RAM que tiene instalada. Si su sistema no tiene suficiente RAM, puede ser lento y poco ágil, especialmente cuando intenta realizar multitareas o cuando tiene varios programas o aplicaciones abiertos al mismo tiempo.

Si le frustran los programas que no responden, los interminables tiempos de carga y un ordenador lento en general, la falta de RAM es probablemente la causa. Hay formas de ver si su ordenador necesita más memoriay es fácil actualizar la RAM usted mismo tanto si su ordenador es de sobremesa o portátil.

Para evitar que los usuarios instalen memorias en sus ordenadores que no sean compatibles, los módulos son físicamente diferentes para cada generación de tecnología de memoria. Estas diferencias físicas son estándar en todo el sector, así que asegúrese de comprar una memoria compatible con su placa base u otros componentes.

El rendimiento de una RAM se expresa como la relación entre velocidad y latencia. Básicamente, la latencia es el retraso temporal entre el momento de introducción del comando y el momento en que están disponibles los datos. Comprender el significado de la velocidad y la latencia de una RAM le ayudará a elegir mejor la RAM correcta para instalar en su sistema en función de sus necesidades.

La RAM de un ordenador es un componente fundamental de cualquier sistema informático, ya que proporciona almacenamiento volátil que el procesador usa para almacenar y acceder temporalmente a los datos de forma rápida. Existen varios tipos de RAM, cada uno con sus propias características y casos de uso. 

La RAM dinámica es uno de los tipos de RAM más habituales que se usan en los ordenadores. Almacena cada bit de datos en un condensador independiente dentro de un circuito integrado. Sin embargo, una DRAM debe actualizarse constantemente para retener los datos, lo que puede afectar a su velocidad en comparación con otros tipos de memorias. 

Las memorias SRAM son más rápidas que las DRAM y no requieren de actualizaciones constantes porque almacenan cada bit usando un circuito flip-flop. Debido a unos tiempos de acceso más rápidos, las SRAM se usan a menudo en la memoria caché para ofrecer un acceso rápido a instrucciones y datos usados con frecuencia.

Las memorias SDRAM se sincronizan con la velocidad de reloj del sistema, lo que permite unas transferencias de datos más eficientes. Esta sincronización facilita un flujo constante de datos, reduciendo los retardos en el acceso a la información. Con el tiempo han aparecido otros tipos de SDRAM, como las SDRAM de doble velocidad de datos (DDR), que han evolucionado ofreciendo mayores velocidades de transferencia de datos. 

Una SDRAM DDR transfiere los datos tanto en ambos flancos ascendentes y descendentes de la señal de reloj, duplicando así la velocidad de transferencia de datos en comparación con una SDRAM tradicional. Las RAM DDR han tenido varias generaciones, con cada iteración (DDR3, DDR4 y DDR5) ofreciendo mayor rendimiento y eficiencia. 

Diseñada específicamente para unidades de procesamiento gráfico (GPU), las SDRAM GDDR se caracterizan por su transferencia de datos a alta velocidad para soportar las aplicaciones intensivas en gráficos, como los videojuegos y la renderización de vídeo. Al igual que las RAM DDR, las GDDR han visto varias generaciones, cada una de las cuales mejora el ancho de banda y el rendimiento de la memoria. 

Aunque la mayoría de las memorias RAM son de tipo volátil y pierden los datos cuando se corta la alimentación, las NVDIMM combinan la velocidad de la RAM tradicional con la no volatilidad del almacenamiento. Retienen los datos incluso cuando el sistema está apagado, por lo que son adecuadas para aplicaciones donde se requieren memorias persistentes. 

Una memoria de solo lectura, denominada por sus siglas en inglés como ROM, es un tipo de memoria no volátil de ordenador que retiene los datos almacenados incluso cuando se corta la alimentación. Como su nombre indica, el contenido de la ROM suele ser de “solo lectura”, lo que significa que es difícil modificarlo o sobrescribirlo. Las memorias ROM se usan para almacenar el firmware, el sistema básico de entrada/salida/interfaz unificada de firmware extensible (BIOS/UEFI) y otras instrucciones esenciales del sistema para el arranque inicial de un ordenador y la funcionalidad fundamental de sus componentes de hardware. Las RAM son volátiles, lo que significa que pierden los datos almacenados cuando se apaga o interrumpe la alimentación. Esta característica es el resultado de cómo funciona la RAM a nivel de hardware. Las RAM están diseñadas para ofrecer un acceso de lectura y escritura rápido, por lo que son muy adecuadas para almacenar temporalmente datos que el procesador del ordenador usa activamente durante su funcionamiento. La volatilidad de una memoria RAM permite un acceso y manipulación rápidos de los datos, a la vez que requiere una fuente de alimentación constante para mantener la información almacenada. Al interrumpir o cortar la alimentación, el contenido de la RAM desaparece. Las ROM son anteriores a la RAM. Las memorias ROM fueron una de las primeras formas de memoria utilizadas en los sistemas informáticos antiguos para almacenar las instrucciones básicas y el firmware necesarios para arrancar el sistema. Las RAM aparecieron más tarde como una solución para ofrecer un almacenamiento rápido y volátil que el procesador podría utilizar para los datos procesados activamente durante el funcionamiento de un ordenador. Las RAM permiten leer y escribir datos, ofreciendo un acceso dinámico y rápido a la información que se pierde cuando se corta la alimentación. 

Tanto si es videojugador, diseñadoro simplemente quiere acelerar su ordenador personal, actualizar la RAM es una forma sencilla y fácil de mejorar el rendimiento de su sistema. Para determinar el tipo de memoria más adecuado para su ordenador, use el Selector de sistema o el selector de actualización de Crucial®. Estas herramientas le ayudarán a determinar qué módulos de memoria son compatibles con su ordenador y le ofrecerán opciones adaptadas a sus requisitos de velocidad y presupuesto.